CON ĐƯỜNG MỞ RỘNG – 60 năm theo Thầy học đạo và phụng sự (Tập 1)

Đây là tập đầu tiên trong bộ hồi ký 4 tập 60 năm theo Thầy học đạo và phụng sự của Sư cô Chân Không, một trong sáu vị đệ tử đầu tiên thọ giới Tiếp Hiện với Thiền sư Thích Nhất Hạnh.

Tập sách kể về những năm tháng tuổi trẻ của cô Cao Ngọc Phượng (tên thật của Sư cô) trong bối cảnh quê hương chìm trong khói lửa chiến tranh, cùng những ngày đầu tiên đi theo con đường tu hành và phụng sự xã hội của Thiền sư Thích Nhất Hạnh. Mở đầu tập sách, sư cô nói về “gốc rễ”, về những “hạt giống nhìn sâu” được gieo vào tâm hồn từ tấm bé. Đến thời học trò, cô thiếu nữ Cao Ngọc Phượng đã sớm tìm ra đường đi cho riêng mình – con đường của khoa học và lý tưởng phụng sự người khổ. Sư cô vừa đi học, vừa đi dạy kèm thêm các em bé nghèo, lại phụ giúp những người nghèo khổ tìm kế sinh nhai, vận động lạc quyên để gieo hạt giống yêu thương trên những mảnh đất dù căn cỗi nhất.

Tiếp đó Sư cô góp phần thành lập Đoàn sinh viên Phật tử vào năm 1962 trong cuộc đấu tranh bất bạo động chống độc tài và đàn áp tôn giáo. Rồi tới các hoạt động của làng Tình Thương, cứu giúp người dân Việt Nam khổ đau trong thiên tai và đạn lửa chiến tranh. Bao nhiêu tâm huyết tuổi trẻ của Sư cô đã cống hiến cho chùa Lá và Trường Thanh niên Phụng sự Xã hội, cùng dòng Tiếp Hiện và những hoạt động dấn thân. Trong những trận giao tranh ác liệt nhất, chùa Lá đã trở thành nơi che chở cho người dân thường dưới làn bom đạn.

Sư cô Thích Nữ Chân Không là một vị giáo thọ xuất gia nữ của Làng Mai, tên thật là Cao Ngọc Phượng, sinh năm 1938, người tỉnh Bến Tre, Việt Nam. Theo Thầy Làng Mai học đạo từ tháng 11 năm 1959 dưới hình thức cư sĩ tập sự xuất gia, giữ 14 giới Tiếp Hiện xuất gia từ tháng 2 năm 1966 với pháp danh Tâm Không và pháp tự Chân Không. Cô là một trong sáu vị đệ tử đầu tiên thọ giới Tiếp hiện với Thiền sư Trừng Quang Nhất Hạnh tại chùa Pháp Vân, Sài Gòn.

— Từ điển Làng Mai

“Điều khiến tôi khâm phục nhất ở Sư cô Chân Không là khả năng sống an lạc và hạnh phúc. Niềm tin vững chắc của Sư cô đối với giáo pháp này càng được củng cố khi sự tu tập không ngừng mang lại cho Sư cô hoa trái của chuyển hoá, chữa trị và niềm vui. Sự vững chãi, an lạc và hạnh phúc của Sư cô là nguồn động viên nhiệm màu cho rất nhiều các bạn ở Làng Mai cũng như trong đại gia đình tăng thân. Chân Không cũng có nghĩa là tình thương đích thực. Câu chuyện cuộc đời Sư cô vượt xa những gì ngôn từ có thể diễn tả, đó là cả một bài pháp sống.”

— Thiền sư Thích Nhất Hạnh