Combo (Người xa lạ + Người tình hào hoa)

1. NGƯỜI TÌNH HÀO HOA

Lấy bối cảnh thủ đô Paris nước Pháp vào những năm cuối thế kỉ 19. Cuốn tiểu thuyết xoay quanh Georges Duroy, một cựu binh trẻ tuổi, điển trai với chòm ria mép cong thời thượng bấy giờ, và hành trình leo lên tới quyền lực và danh vọng của anh ta, thông qua những mối tình với những người phụ nữ giàu ảnh hưởng. 

Đọc “Người tình hào hoa” giống như đọc “Số đỏ” (Vũ Trọng Phụng) phiên bản Pháp. Maupassant viết về một kẻ hãnh tiến trên con đường tham vọng của anh ta, cũng là viết về sự tha hóa của những nhân cách trước danh vọng, giàu có và quyền lực. Người đọc bị cuốn vào hành trình ấy để rồi tới lúc nào chợt nhận ra anh chàng điển trai của mình từ đầu truyện đã trở thành cái gì đó khác rồi, người hùng bỗng nhiên trở thành kẻ ác, cái đẹp bỗng nhiên bao chứa cái mục ruỗng và hình như chẳng có gì thật sự đẹp trong cái đô thị nhớp nhúa này nữa cả. Tất cả những điều ấy được Maupassant thể hiện bằng một giọng phớt tỉnh ở ngôi thứ ba đơn điểm nhìn, chừng như ông chẳng có ý kiến gì hết cả, “vì đời là như thế”. Thậm chí câu chuyện khép lại bằng một đám cưới, một bước tiến, một bậc thang nữa của kẻ hào hoa kia, không ai phải trả giá, chẳng có “báo ứng” nào sớm sủa cả. Kết lại thiên tiểu thuyết đầy rẫy những lầy lội là một cái nắm tay, và một thông điệp bằng ánh mắt, về tình yêu. Về tình yêu?! Rốt cuộc vẫn cứ là tình yêu. Vậy nên đó mới là “Người tình hào hoa”.

2. NGƯỜI XA LẠ

Người xa lạ của Albert Camus được khởi thảo năm 1938, hoàn tất năm 1940 và xuất bản lần đầu năm 1942. 

Tiểu thuyết khắc họa chân dung nhân vật Meursault trong khoảng thời gian kể từ ngày mẹ của Meursault chết ở trại tế bần dành cho người già cho đến gần cái chết của chính anh ta. Cuốn sách được chia thành 2 phần với 11 chương, với kiểu tự thuật về cuộc đời của nhân vật tôi – Meursault, một nhân viên thư ký lãnh việc gửi hàng hóa. Anh ta sống cô độc, nhận được tin mẹ mất, “Mẹ đã chết hôm nay. Hay là hôm qua nhỉ, tôi không rõ.” Anh ta đi dự đám tang, rồi lại tới sở làm, đi bơi, xem xi-nê,… đi chơi với người yêu và giết người tại bãi biển.

Meursault bị lên án vì không có biểu hiện của một người con mất mẹ (không thăm mẹ thường xuyên, không đau khổ, không nhìn mặt mẹ lần cuối, uống cà phê và hút thuốc trước quan tài người chết, ngủ trong khi canh linh cữu, xem phim hài và hành động yêu đương chỉ một ngày sau khi mẹ mất…), bị công tố viên buộc tội vì “đã chôn cất bà mẹ bằng trái tim của một kẻ sát nhân.” Câu chuyện mở đầu bằng cái chết, phân tách hai phần bằng cái chết và kết thúc bằng một án tử hình.